Link Instrument Trainer: jak „Niebieskie Pudło” nauczyło całe pokolenie latać bez widoczności

Latanie w chmurach nie jest kwestią odwagi. To umiejętność, której trzeba się nauczyć: trzeba ufać przyrządom bardziej niż własnemu błędnikowi, który będzie bez wahania i bez przerwy wprowadzał pilota w błąd. Link Instrument Trainer powstał po to, by uczyć tej umiejętności w miejscu, gdzie pomyłka nic nie kosztowała.

Niebieskie Pudło na podłodze muzeum

Muzealny trenażer Link — wraz z ogonem w kolorach czerwonym, białym i niebieskim — stoi wewnątrz pośród ręcznie zbudowanych trenażerów i myśliwców zawieszonych pod sufitem. Kadet wchodził do środka, opuszczano osłonę i od tej chwili całą wiedzę o swoim położeniu czerpał z tablicy przyrządów.

Otwarty stół kreślarski

Obok trenażera stoi otwarty stół kreślarski Link, dzięki czemu można zobaczyć ukryty wewnątrz mechanizm. Kreślił on na papierze tor lotu kadeta, podczas gdy instruktor siedział na zewnątrz i obserwował jego poczynania. Na wykresie nie dało się ukryć niedbałego podejścia do lądowania.

Dlaczego miał znaczenie dla programu Kadetów Lotniczych

Program Kadetów Lotnictwa opierał się na założeniu, że szkolenie na ziemi poprzedza szkolenie w powietrzu. Procedury lotów według wskazań przyrządów, nawigacja, meteorologia — kadeci uczyli się tego wszystkiego, a potem ćwiczyli w kabinie trenażera, aż weszło im to w nawyk. To właśnie dzięki trenażerowi podczas wojny można było uczyć pilotażu według wskazań przyrządów na dużą skalę i zgodnie z harmonogramem.

Jego następca stoi w tej samej sali

Kilka kroków dalej znajduje się AeroBall SimCab — jedyny zachowany na świecie egzemplarz symulatora, którego budowa kosztowała pierwotnie ponad trzy miliony dolarów, a dziś zwiedzający mogą sami go pilotować. Ta sama idea, sześćdziesiąt lat różnicy technologicznej: lepiej pozwolić komuś najpierw popełnić błąd na ziemi.

Oba są częścią pokazu o 3:00 PM. Odbywa się jeden pokaz dziennie, od April 1 do October 31, z wyjątkiem niedziel. Wymagana jest rezerwacja.