Dentro il museo: 23 mostre per cui vale la pena mettersi in viaggio

Gli aerei sono all’aperto, sull’erba, e sono ciò che tutti fotografano. Ma è all’interno che viene davvero raccontato il programma Cadetti dell’Aviazione: uniformi, bauli militari, caschi da volo, apparecchiature per l’addestramento e gli oggetti che tornarono a casa con gli uomini che li avevano usati. Ventitré di queste mostre sono fotografate nella galleria del nostro museo: ecco quelle davanti alle quali i visitatori si fermano più a lungo.

La parete del percorso dei cadetti

Arrivano in treno da civili; sudore e studio li trasformano in piloti, navigatori e bombardieri dell’Army Air Corps. L’intero programma raccontato su un’unica parete di fotografie: il posto giusto da cui cominciare.

Il baule militare del cadetto Robert E. Bialas

Addestramento primario al volo, 1960. Il baule è rimasto esattamente com’era il giorno in cui morì pilotando un AT-6D, ed è esposto accanto al casco di un pilota di P-12. È la teca più silenziosa dell’intero edificio.

Vance AFB, 1960

Addestramento basico al volo presso Vance AFB a Enid, Oklahoma: una giacca da cadetto con controspalline, il berretto rosso da allenamento della “Red Bird Squadron” e il programma originale della cerimonia di diploma di Errol.

Il Link Instrument Trainer

La “Scatola Blu” che insegnò a un’intera generazione di Allievi Aviatori a volare affidandosi soltanto agli strumenti, completa perfino di coda rossa, bianca e blu — con il tavolo di tracciamento aperto lì accanto, per vedere all’opera il meccanismo di collegamento interno.

Lo Swift Training Rifle

Un dispositivo della Prima guerra mondiale per l’addestramento al tiro, con cui le reclute imparavano a sparare prima ancora di ricevere munizioni vere.

Aquilone bersaglio, Mark I

Veniva fatto volare dalla portaerei USS Wasp per permettere agli artiglieri contraerei di esercitarsi contro una sagoma giapponese — una soluzione che nessuno si aspetta finché non la vede.

Lo storyboard di “Smiling Jack”

Ali da pilota in argento esposte insieme all’unico storyboard originale di “Smiling Jack”, disegnato a mano da Zack Mosley per le edizioni domenicali dei giornali del 15 giugno 1958.

Le teche delle uniformi

Una giacca da volo in pelle da Allievo Aviatore dell’USAAC degli anni Trenta, sopra una teca dedicata a un Allievo Aviatore della Seconda guerra mondiale — camicia di lana, guanti bianchi, fascia blu scuro per il cappello e kit da cucito del periodo bellico. Poco più avanti, una giacca dell’uniforme estiva della Prima guerra mondiale con cinturone Sam Browne e cappello da campagna; la fascia bianca indicava un Allievo Aviatore.

Bryan's Room

La camera da letto di un ragazzo degli anni Quaranta, ricreata fin nei minimi dettagli: carta da parati con aeroplani, lampada ricavata dall’involucro di una bomba, banco di scuola, kit di modellismo e un romanzo di “Dave Dawson with the Flying Tigers”. È l’allestimento davanti al quale i nonni si soffermano più a lungo.

Il distributore di Coca-Cola degli anni Quaranta

Ancora funzionante, sotto le stampe del Curtiss Hawk P1-C e del Boeing P-12E pilotati dall’Allievo Aviatore Ed Tindall a Kelly Field.

Vedi tutte e 23

Ogni reperto qui sopra è fotografato e corredato da una didascalia nella galleria del museo, e tutto è incluso nello spettacolo delle 3:00 PM — adulti $20, bambini dai 7 ai 12 anni $10, prenotazione obbligatoria.