Binnen in het museum: 23 tentoonstellingsstukken die de rit waard zijn

De vliegtuigen staan buiten op het gras, en daar maken mensen foto's van. Binnen wordt het Luchtvaartcadettenprogramma pas echt gedocumenteerd: uniformen, plunjekisten, vlieghelmen, trainingsapparatuur en de voorwerpen die samen met de mannen die ze droegen thuiskwamen. Drieëntwintig van die tentoonstellingsstukken zijn gefotografeerd voor onze museumgalerij — dit zijn de stukken waar bezoekers het langst bij blijven staan.

De wand over het opleidingstraject van de cadetten

Burgers stappen uit de trein; zwoegen en studeren maken van hen piloten, navigators en bommenrichters van het Army Air Corps. Het hele programma op één fotowand — de juiste plek om te beginnen.

De plunjekist van cadet Robert E. Bialas

De primaire vliegopleiding, 1960. De kist is precies zo achtergelaten als op de dag dat hij omkwam tijdens een vlucht met een AT-6D, en staat naast de helm van een P-12-piloot. Het is de stilste vitrine van het gebouw.

Vance AFB, 1960

De basisvliegopleiding op Vance AFB in Enid, Oklahoma: een bushjack en epauletten van een cadet, de rode sportmuts van het “Red Bird Squadron” en Errols eigen afstudeerprogramma.

De Link Instrument Trainer

De ‘Blue Box’ die een hele generatie cadetten leerde vliegen op uitsluitend instrumenten, compleet met rood-wit-blauwe staart — met vlak ernaast de opengeklapte plottafel, zodat je het mechaniek binnenin kunt zien werken.

De Swift Training Rifle

Een schiettrainer uit de Eerste Wereldoorlog waarmee rekruten leerden schieten voordat ze ooit scherpe munitie kregen.

Doelvlieger, Mark I

Opgelaten vanaf het vliegdekschip USS Wasp, zodat luchtafweerschutters konden oefenen op een Japans silhouet — een oplossing die niemand verwacht tot hij hem ziet.

Het storyboard van ‘Smiling Jack’

Zilveren vliegerwing naast het enige originele storyboard van ‘Smiling Jack’, met de hand getekend door Zack Mosley voor de zondagskranten van June 15, 1958.

De uniformvitrines

Een leren vliegjack van een USAAC-Luchtvaartcadet uit de jaren 1930, boven een cadettenvitrine uit de Tweede Wereldoorlog — wollen overhemd, witte handschoenen, donkerblauwe hoedband en een naaigarnituur uit oorlogstijd. Verderop staat een zomerse uniformjas uit de Eerste Wereldoorlog met Sam Browne-koppel en campagnehoed; de witte hoedband gaf aan dat de drager een Luchtvaartcadet was.

Bryan's Room

Een jongenskamer uit de jaren 1940, tot in detail nagebouwd met vliegtuigbehang, een lamp gemaakt van een bomhuls, een schoolbank, modelbouwdozen en de roman ‘Dave Dawson with the Flying Tigers’. Bij deze tentoonstelling blijven grootouders het langst stilstaan.

De Coca-Cola-automaat uit de jaren 40

Nog altijd in werking, onder prenten van de Curtiss Hawk P1-C en Boeing P-12E waarmee Luchtvaartcadet Ed Tindall op Kelly Field vloog.

Bekijk alle 23

Elk van de bovenstaande museumstukken is gefotografeerd en van een bijschrift voorzien in de museumgalerij. Alles is inbegrepen bij de voorstelling van 3:00 PM — volwassenen $20, kinderen van 7–12 jaar $10, reserveren verplicht.